السعودية تُمثل العرب لأول مرة في افتتاح مباريات كأس العالم

أصبح منتخب السعودية، أول فريق عربي يحظى بفرصة المشاركة في لقاء الافتتاح، في نهائيات كأس العالم، بعد أن أوقعته القرعة، في المجموعة الأولى مع مصر وأوروجواي وروسيا البلد المستضيف. ويحتضن ملعب لوجنيكي في العاصمة الروسية موسكو، اللقاء الافتتاحي بين المنتخب الروسي، ونظيره السعودي. ويتسع الملعب الذي استضاف نهائي دوري أبطال أوروبا عام 2008، نحو 80 ألف متفرج، كما أن المباراة النهائية من كأس العالم ستلعب عليه أيضًا. وغالبًا ما كانت مباريات الافتتاح في النسخ الأولى من البطولة، تشهد الكثير من الأهداف، حيث فازت فرنسا على المكسيك 4-1، وإسبانيا على البرازيل بنتيجة 3-1، في أول نسختين، وفي 1950 استضافت البرازيل البطولة وفازت في الافتتاح برباعية نظيفة على المكسيك. وفي المباريات الافتتاحية في 1954 و1958، فازت ألمانيا الغربية على تركيا والأرجنتين بنتائج عريضة كذلك. أما أول لقاء افتتاحي انتهى بنتيجة التعادل السلبي، كان ما بين إنجلترا وأوروجواي في 1966، ثم تكرر ذلك في 1970 ما بين المكسيك والاتحاد السوفييتي. المفاجآت كانت حاضرة في مباريات الافتتاح، أولها عندما تغلبت الكاميرون على الأرجنتين، بطل 1986، في افتتاح نسخة 1990، كذلك نجح منتخب السنغال في إسقاط نظيره الفرنسي، بطل 1998، في افتتاح نسخة 2002. وفي النسخ الـ 3 الأخيرة، أصبحت مباريات الافتتاح تجمع دائمًا ما بين البلد المستضيف، وأحد فرق المجموعة الواقعة معه. وفازت ألمانيا المنظمة على كوستاريكا بنتيجة 4-2 في نسخة 2006، وتعادلت جنوب أفريقيا مع المكسيك بنتيجة 1-1 في 2010، وفازت البرازيل على كرواتيا بنتيجة 3-1 في آخر لقاء افتتاحي.