اسمه : هو أبو عبدالرحمن ( أو أبو العباس ) المفضل بن محمد بن يعلى بن عامر الضبي الكوفي ( بعد 100 -178هـ)

مولده :
ولد في الكوفة بعد سنة 100هـ = 718م

تعليمه :
سمع من سماك بن حرب وأبي إسحاق السبيعي وعاصم بن أبي النجود ومجاهد بن رومي وغيرهم .
كان من القراء ، وكان راوية إخبارياً ولغوياً ونحوياً أديباً وناقداً للشعر .

مجطات :
-لما خرج إبراهيم بن عبدالله بن الحسن على المنصور خرج المفضل معه ، فلما قتل إبراهيم وقع المفضل في الأسر ولكن المنصور عفا عنه ثم ألزمه تخريج ابنه المهدي ( في الأدب والأخلاق ) فاختار له المفضيات ليحفظها غيباً ويتثقف بها بأخلاق العرب وأساليبهم في القول .
ثم أن المفضل وفد على الأمير المهدي في عيساباذ فوصله المهدي بخمسين ألف درهم لصدقه وصحة روايته .

مؤلفاته : هو مصنف له :

-المفضليات ( وهي ثمانون قصيدة مختارة من شعر الشعراء المقلين من الجاهليين والمخضرمين )
-كتاب الاختيارات
-كتاب معاني الشعر
-كتاب الأمثال
-كتاب الألفاظ
-كتاب العروض

وفاته :
توفي على أرجح الأقوال سنة 178هـ = 794 م