على الرغم من أنَّ كبار السن يمتلكون الخبرة والحكمة، والوجاهة والمال؛ إلّا أنَّهم يُعانون من الضعف والوهن في البدن والصحة، وغير ذلك من أشكال الضعف،[١] وقد ورد ذكر كبار السن في القرآن الكريم ((ثُمَّ جَعَلَ مِنْ بَعْدِ قُوَّةٍ ضَعْفًا وَشَيْبَةً))[٢] وتكمن أهمية احترام المسن من خلال:[٣]

• التخفيف عن المسنين؛ وذلك من خلال دمجهم بالمجتمع الذي يعيشون فيه، وتخليصهم من عزلتهم، وتقليل حدة التغيرات الاجتماعيّة والنفسيّة التي يمرُّ بها كبير السن.
• التطبع بالآداب الإسلاميّة؛ إذ إنَّ احترام المسن وتقديره أحد الآداب الإسلاميّة، وهي أيضاً من سنن النبي محمد صلّى الله عليه وسلّم، ومن سنن الأنبياء، وصفة من صفات الصالحين.[٤]
• نيل محبة الله وثوابه؛ فالله يُحب احترام الكبير ورحمتهم وتوقيرهم، ويُثني على من يفعل ذلك، ولذلك يجب أن يُرحم ضعف الكبير، واحترام شيبه، وتقدير مكانته، ورفع منزلته، وتفريج كرباته.[٤]

من مظاهر احترام كبار السن

إنَّ احترام المسنين يأخذ مظاهر متعددة، ومنها:[٥]

• اهتمام المجتمع الإسلاميّ بكبير السن؛ إذ إنَّ له مكانة مرموقة في المجتمع، ويُعامل بوقار واحترام.
• أمر رسول الله صلّى الله عليه وسلّم أمر أنْ يُسلّم الصغير على الكبير، وأنْ يكون الصغير هو الذي يبدأ بإلقاء التحيّة على الكبير.
• تقديم كبير السن في أمور الضيافة والإكرام.
• توقير المسن؛[٦] وذلك استناداً إلى الحديث النبوي الذي يقول: ((ليس منا من لم يرحمْ صغيرَنا ، ويُوَقِّرْ كبيرَنا))[٧]

أسس رعاية المسنِّين في الإسلام

ترتكز رعاية المسنين في الإسلام على عدد من الأسس وهي:[٥]

• كرّم الإسلام الإنسان أحسن تكريم.
• يقوم المجتمع الإسلاميّ على التراحم والتآخي وحب الخير للآخرين.
• ينص الإسلام على أنَّ جزاء الإحسان هو الإحسان.
• يمتلك كبير السن المؤمن مكانة عند الله تعالى، حتّى أنَّ الزيادة في عمره خير له.
• ينبغي التشبه بصفات كبير السن؛ فالتشبه به من سمات المجتمع المسلم.