حيوان وحشي من عائلة الكلبيات Canidae ورتبة آكلات اللحم Carnivora
يألف العيش في السهول الجليدية والثلوج الممتدة بين أمريكا الشمالية وأوراسيا والمناطق الجبلية في اسكندينافيا.
يمتاز هذا الثعلب بأن له وجهاً أفطساً وسيقاناً قصيرةً مغطاة بالشعر حتى نعال القدم مما يجعل عملية سيره
على الثلج سهلةً معطفه أبيض ناصع يتحول في الشتاء تدريجياً إلى اللون الأسود حيث يتم هذا على مرحلتين
الأولى يتحول لونه فيها إلى البيج الداكن أما في الثانية فيتحول لونه إلى الأزرق المائل إلى الرمادي.
يبلغ طول رأسه وجسمه معاً حوالي 70 سنتيمتراً ويبلغ طول ذيله حوالي 40 سنتيمتراً أما وزنه فيبلغ نحو 5 كلغم.
يعتبر حيواناً ليلي النشاط يتجول ليلاً باحثاً عن طعامه الذي يتكون بالدرجة الأولى من الجيف والنباتات والطيور والبيض والأرانب البرية.
تلد أنثاه بين 3 و4 أشبال في مهد واحد وتدوم فترة الحمل حوالي 57 يوماً وتحدث المعاشرة
بين شهري أيار وحزيران وبسبب سوء الأحوال المناخية فقد تموت منه أعداد كبيرة سنوياً وهو يهاجر
لمسافة تقدر بعدة مئات من الأميال بعيداً عن أماكن ولادته.