صعوبة البلع dysphagia أو اضطراب البلع swallowing disorder
هما اصطلاح عام يستخدم لوصف عدم القدرة على إمرار الطعام من الفم إلى المعدة,
ويجب التفريق بينها وبين الاضطرابات التي تمنع نقل الطعام إلى الفم أو بعد المعدة ولا يميزها صعوبة البلع,
وعلى سبيل المثال اضطرابات الطعام هي ليست أنواع من صعوبة البلع
و تمثل عدم القدرة على الحصول على الطعام من خلال الفم أو انسداد مخرج المعدة gastric outlet obstruction -
أو عدم قدرة الطعام على المرور من المعدة إلى الأمعاء الدقيقة -
وحوالي 10 مليون شخص في أمريكا يتم تقيمهم لصعوبة البلع سنويا,
كما يوجد أسباب متعددة لصعوبة البلع.
الجانب التشريحي والوظيفي لصعوبة البلع

صعوبة البلع من الممكن أن تكون مترتبة على خلل في أي مرحلة
من مراحل البلع الثلاثة وهي:

• المرحلة الفمية oral phase

وهى تشتمل مرحلة الإعداد بالفم و المرحلة العابرة.

• 
  
  
• مرحلة الإعداد بالفم oral preparatory phase:
  
  
• وهذه المرحلة من البلع تشتمل على حركة عضلات الفك السفلي والشفاه في عملية المضغ,

ويتم تشكيل الطعام إلى بلعة bolus ويتم حمله باللسان للأمام والجانب في مقابلة سقف الحلق الصلب hard palate

وهذه العملية يشترك فيها الإحساس بالطعم taste,
والحرارة temperature,
واللمس touch,
والتقبل الذاتي أو الإحساس بالوضع proprioception لتكوين بلعة بالحجم والتماسك consistency المناسب.

المرحلة العابرة oral transit phase:
وهذه المرحلة من البلع تشمل التعامل مع البلعة التي تكونت بمرحلة الإعداد في الجزء الأوسط من اللسان,
ثم دفعها نحو البلعوم في الخلف مع الارتفاع المتعاقب للسان من الأمام إلى الخلف وذلك لحث تولد trigger الانعكاس البلعومي
مع بداية دخول البلعة المرحلة البلعومية,
وهذه المرحلة تحتاج إلى إغلاق الشفاه للحفاظ على عدم تسرب الطعام من الفم,
ووجود توتر عضلي بعضلات الفم لمنع الطعام من الدخول بين الفك السفلى والجدار الداخلي للخد,
وهذه المرحلة تكون إرادية وتحت سيطرة قشرة المخ.