أظهرت دراسة حديثة نشرت في مجلة "الضغط" المجلة الرسمية لرابطة القلب الأمريكية ولأول مرة أن نقص النوم العميق يرتبط بارتفاع ضغط الدم عند كبار السن. والنوم العميق أو مرحلة موجات النوم البطيئة هي إحدى مراحل النوم المهمة لراحة الجسم واستعادة نشاطه وتكوِّن حوالي 15-20% من النوم الطبيعي، وتتميز بأن المريض يشعر فيها بنوم عميق ويصعب إيقاظه منه. فقد درس الباحثون نوم 784 رجلا متوسط أعمارهم 75 سنة وقاموا بإجراء تخطيط كامل لمراقبة نوم المشاركين في منازلهم والذين لم يكونوا يعانون من ارتفاع ضغط الدم او أي أمراض مزمنة عند بدء الدراسة. وبعد ذلك، تابع الباحثون المتطوعين لمدة 3.4 سنوات. وقد وجد الباحثون خلال فترة المتابعة أن الأشخاص الذين قلت عندهم نسبة النوم العميق (أقل من 4%) ارتفع خطر إصابتهم بارتفاع ضغط الدم إلى 80% مقارنة بمن حصلوا على نسبة جيدة من النوم العميق. وقد استمرت العلاقة بين نقص النوم العميق وزيادة خطر الإصابة بارتفاع ضغط الدم حتى بعد السيطرة على العوامل الأخرى التي قد تزيد ضغط الدم مثل توقف التنفس اثناء النوم وزيادة الوزن. وهذه أول دراسة تظهر بشكل واضح أن نقص النوم يزيد خطر الإصابة بالضغط. لذلك يمكن القول: إن الوقاية من الضغط تتطلب ثلاثة أمور: الغذاء الصحي، والتمارين الرياضية وثالثا النوم السليم. وهذه النتائج تبين أهمية الحصول على نوم كاف وكذلك أهمية علاج اضطرابات النوم التي تقلل من النوم العميق.