حيوان الرتم هو حيوان ثديي من آكلات اللحوم ، يتواجد منه الآن أكثر من أربعة عشر نوعا ، ويمكن العثور عليه في جميع أنحاء أفريقيا ، وأجزاء من الشرق الأوسط ، و أوروبا في اسبانيا ، البرتغال ، و جزر البليار ، وأجزاء من فرنسا ، توجد أعداد صغيرة التي قد نجت من الأسر في ألمانيا ، بلجيكا و سويسرا

حيوان الرتم لديه معطف رمادي شاحب وايضا رصدت بعض المعاطف باللون الأسود ، مع ذيل طويل مخطط ، معطف الصغار بلون رمادي أغمق ، الرتم مثل القط نحيل الجسم يصل طوله 43-55 سم (17 إلى 22 بوصة) ، وطول الذيل 33-52 سم (13-20 بوصة) ، يبلغ متوسط وزن الذكور 2 كجم (4،4 رطل) ، الذكور اكبر من الاناث بنسبة حوالي 10٪



حيوان الرتم يسكن مجموعة من بيئات مختلفة ، ولكن توجد عادة عندما يكون المأوى وفير مثل التضاريس الصخرية مع الكهوف والأراضي الكثيفة ، والصنوبر ، والبلوط ، أو الغابات الرماد ، وهي نادرة في المناطق المفتوحة ، مثل المستنقعات أو الأراضي الزراعية ، في أوروبا ، فهي موجودة في جنوب فرنسا ، أيبيريا ، وجزر البليار ، في أفريقيا وجدوا على طول ساحل البحر الأبيض المتوسط الغربي ، والفرقة واسعة من السنغال و موريتانيا في الغرب إلى الصومال و تنزانيا في شرق البلاد ، تم العثور على انواع في جنوب أفريقيا ، وشمالا حتى جنوب أنغولا ، زامبيا ، زيمبابوي ، و موزمبيق

حيوان الرتم حيوان سري وليلي ، كانوا يستريحون أثناء النهار في الأشجار المجوفة ، هم حيوانات انفرادية ، مع كل فرد تحتل من حوالي 8 كم2 (3.1 ميل مربع) ، النطاقات من الذكور والإناث تتداخل ، ولكن الأعضاء من نفس الجنس لا تتداخل


حيوان الرتم لديه نظام غذائي متنوع ، يتكون من الثدييات الصغيرة والزواحف والطيور والبرمائيات والحشرات وحتى الفاكهة ، فأر الخشب هو الفريسة المفضلة له ، ولكن الانواع من جزر البليار يعيشون بشكل رئيسي على السحالي ،والمتسلقين يفترسون السناجب الحمراء وتحديد موقع فريستها في المقام الأول عن طريق الرائحة ، والقتل مع لدغة في الرقبة ، مثل القطط


يحدث تكاثر حيوان الرتم بين يناير وسبتمبر ، ولكن هي الأكثر شيوعا في فبراير ومارس ، التزاوج يستمر من حوالي ساعتين إلى ثلاث دقائق ، وعادة ما تتكرر عدة مرات خلال الليل ، الحمل يستمر 10-11 أسابيع ، ويؤدي إلى ولادة تصل إلى أربع صغار ، قبل الولادة الانثى تصنع وكر في شجرة أو شق صخرة جوفاء ، حيث يظل فيها الصغار لمدة 45 يوما الأولى من حياتهم

حيوان الرتم حديثي الولادة تزن 60-85 جرام (2،1-3،0 أوقية) ، تبدأ بتناول اللحوم في حوالي سبعة أسابيع ، ولكن لا يتم فطامها بشكل كامل لمدة تصل إلى أربعة أشهر ، تصل إلى مرحلة النضج الجنسي في الثانية من العمر ، ويعيشون ما يصل الى 13 عاما في الاسر