في علم النفس يصف طيفاً واسعاً من التجارب من الانفصال العاطفي المعتدل عن المحيط، إلى الانفصال الشديد عن المحيط العاطفي والفيزيائي. إن السمة الرئيسية لكل ظواهر التفارق هي حدوث انفصال عن الواقع، أكثر من فقدان للواقع كما هو الحال في الذهان. عادةً ما يظهر التفارق على شكل حالة مستمرة، وفي الحالات الخفيفة، فإن التفارق يمكن أن يعتبر أحد آليات التلاؤم أو الدفاعات النفسية من أجل السيطرة على الكروب أو التوترات أو التقليل منها أو تحملها. يمكن أن يظهر التفارق على شكل حالات شائعة غير موصفة مرضياً مثل أحلام اليقظة، أو على شكل ظاهرة الوعي المتغي