كشفت مريم النويمي، استشارية طب الأطفال وطب حديثي الولادة، أن العمر الذي يعد فيه الطفل متأخراً في الكلام إذا أنهى السنة الثانية من عمره ولم ينطق أي كلمة، فالشائع عند الأطفال أن يُتمُّوا السنة الثانية من العمر وهم قادرون على قول جملة مؤلَّفة من كلمات عدة، حتى إن لم تكن مفهومةً بالنسبة إلى الأهل، لكنهم من المفترض أن يبدؤوا النطق، وإعادة تكرار الكلمات التي يسمعونها، وتتبُّع الأصوات، وتقليدها، ويمكن أن يبدأ بعض الأطفال النطق في عمر العامين ونصف العام، لكن إن أتمُّوا عامهم الثالث ولم يتكلموا بعد فلابد من البحث عن سبب الخلل وعلاجه.
وذكرت النويمي علامات تأخر الطفل في الكلام، وهي:
قبل 12 شهراً:
• لا يقول "ماما"، أو "دادا".
• لا يستخدم الإيماءات، مثل التلويح، أو هز الرأس بالإيجاب، أو النفي.
• لا يفهم ولا يستجيب إلى كلماتٍ مثل "لا" و"باي باي".
• لا يشير إلى أشياء مثيرة للاهتمام، مثل الطائر، أو الطائرة التي يراها.
• لا يقول كلمات مفردة قبل 15 شهراً "بابا، ماما، نانا، دادا".
قبل 18 شهراً "سنة ونصف السنة":
• لا يشير إلى جزء واحد على الأقل من الجسم عند السؤال "الرأس، الفم، اليد، والعين".
• لا يتواصل معك عندما يحتاج إلى المساعدة في شيء ما، أو الإشارة إلى ما يريده.
• لا يقول 6 كلمات على الأقل.
قبل ٢٤ شهراً:
• لا يقلد أفعال، أو كلمات الآخرين.
• لا يستجيب للتوجيهات البسيطة، مثل أعطِني، أو خذ.
• لا يشير إلى الصور المسمَّاة في كتاب.
• لا يمكنه تكوين جملة من كلمتين.
• لا يعرف وظيفة الأشياء المنزلية الشائعة، مثل فرشاة الأسنان، أو الشوكة.
قبل 25 شهراً:
• لا يستخدم أي جمل بسيطة من اثنين إلى أربع كلمات.
• لا يمكنه تسمية بعض أجزاء الجسم.
• لا يسأل أسئلة بسيطة.
قبل 30 شهراً:
• لا يمكن فهمه من قِبل أي شخص في العائلة.
في سن 3 سنوات:
• لا يستخدم أي ضمائر "أنا، أنت".
• لا يمكن أن يفهمه الغرباء عن العائلة في معظم الأوقات.
• لا يتحدث بعبارات قصيرة.
• لا يفهم التعليمات القصيرة.
• لا يهتم بالتفاعل مع الأطفال الآخرين.
• لديه صعوبة بالغة في الابتعاد عن أحد الوالدين.
• لا يزال يتلعثم في كثير من الأحيان "لديه صعوبة حقيقية في إنتاج الصوت، أو الكلمة".