لا يخشى الشباب عادةً من أمراض كأمراض القلب كونهم ما زالوا يافعين ومفعمين بالصحة، لكن دراسةً أميركية جديدة أظهرت أنه على الشباب تناول الفواكه والخضروات بكثرة لتقليل مخاطر الإصابة بأمراض القلب مستقبلاً.

وقام العلماء في الدراسة - التي نُشرت نتائجها في مجلة 'سيركوليشن' - بتسجيل معلومات لأكثر من 2500 شخص تتراوح أعمارهم بين 18 و30 عاماً، شملت نمط غذائهم وحالتهم الصحية. كذلك قام العلماء بتقسيم هؤلاء الأشخاص إلى ثلاث مجموعات، مستندين إلى كمية الفواكه والخضراوات التي يتناولونها.

المجموعة الأولى ضمت شباباً يتناولون بين 7 و9 حصص من الفواكه والخضراوات يومياً، أما المجموعة الثانية فشملت شباباً يتناولون هذه الأصناف بكميات أقل (من 2.5 إلى 3 حصص يومياً)، في حين أن المجموعة الثالثة تتناول الفواكه والخضراوات أقل من أفراد المجموعة الأولى وأكثر من أفراد المجموعة الثانية
وتابع العلماء المشاركين لمدة عشرين سنة، من عام 1985 حتى 2005، في وقت خضع جميع المشاركين في الدراسة إلى التصوير بالرنين المغناطيسي لتحديد مستوى تراكم الكالسيوم في الأوعية الدموية للقلب خلال هذه الفترة.

واتضح بعد انتهاء الإختبار، أن كمية الكالسيوم المتراكمة عند أفراد المجموعة الأولى - الذين تناولوا بين 7 و9 حصص من الفواكه والخضراوات يومياً- أقل بنسبة 26% من أفراد المجموعة الثانية؛ أي أنهم أقل عرضةً للإصابة بأمراض القلب.

وتعادل حصة الفاكهة ثمرة متوسطة من التفاح أو الموز أو البرتقال مثلاً، أو حبتين من الخوخ، أو سبع حبات من الفراولة، في حين تعادل حصة الخضار ثمرة متوسطة الحجم من الخيار أو الطماطم مثلاً.