الاكتئاب اضطراب صحي عقلي يتميز بمعدل عال من إمكانية عودته مرة أخرى، بمعنى حدوث انتكاسة للمريض. وحوالي نصف الأشخاص الذين مروا بنوبة الاكتئاب للمرة الأولى سوف يبقون بصحة جيدة، وأما بالنسبة إلى النصف الآخر فقد يعود الاكتئاب مرة أخرى أو أكثر خلال فترة حياتهم.
أما الأشخاص الذين يختبرون نوبات متكررة من الاكتئاب، فإنَّ الإشارات التحذيرية قد تختلف في كلّ مرة عن الأخرى.
بعد المرور بتجربة الاكتئاب مرة واحدة، فسوف يكون الشعور بالأعراض تزحف عائدة مرة أخرى أمراً مثيراً للقلق. ولكن ما مدى شيوع انتكاسة الاكتئاب؟ وما هي الإشارات التحذيرية؟ مما لا شك فيه أنَّ ملاحظة هذه الإشارات التحذيرية سيكون في الغالب العامل الرئيسي لمنع تطور نوبة كاملة جديدة من الاكتئاب.
علامات الاكتئاب
• الشعور بالحزن أو الفراغ أو اليأس.
• فقدان الاهتمام بالأشياء والاستمتاع بها.
• تجنّب المواقف الاجتماعية وعدم التواصل مع الأصدقاء.
• الشعور بالتعب من أبسط الأمور.
• الشعور بحال من الاهتياج.
• الأرق أو النوم بشكل مفرط.
• فقدان الشهية أو زيادتها.
• التوتر الزائد.
• بطء في التفكير والحديث.
• آلام جسدية من دون أسباب واضحة.
• أفكار انتحارية.
• الشعور بعدم القيمة والشعور بالذنب.

حقائق سريعة حول انتكاسة الاكتئاب
• قد يعود الاكتئاب مرة أخرى بعد أسابيع أو شهور أو أعوام من حدوث النوبة الأولى.
• النوبات الاكتئابية قد تعود إلى أكثر من 50 في المائة من الناس الذين تمَّ تشخيصهم بالاكتئاب.
• الاحتمال الأغلب أن يعود الاكتئاب خلال 3 سنوات من حدوث النوبة الأولى.
• ما زال الباحثون يستكشفون الأسباب لانتكاسة بعض الناس، وعدم تعرّض البعض الآخر إلى تلك الانتكاسة.
ما هي انتكاسة الاكتئاب؟
الشعور بالحزن أو فقدان الاهتمام بالأنشطة اليومية العادية للحياة قد يكون جزءاً طبيعياً من الحياة ذاتها. ولكن إذا استمرت هذه المشاعر يومياً تقريباً إلى قرابة أكثر من إسبوعين، وإذا بدأت تؤثر على العمل أو الحياة الاجتماعية فقد يكون ذلك اكتئاباً.
وفقاً للتحالف الوطني للصحة العقلية (NAMI) يصيب الاكتئاب حول 7 في المائة من الكبار في الولايات المتحدة الأمريكية كل عام.
وبعد المرور بالنوبة الأولى للاكتئاب، يقول دليل الممارسة الخاص بالجمعية الأمريكية للطب النفسي (APA) أن الاكتئاب قد يعود بطريقتين:
"انتكاسة الاكتئاب" والتي تحدث عندما ينزلق الشخص إلى الخلف عائداً إلى الاكتئاب خلال فترة الشفاء من نوبة سابقة. وعلى الأغلب أن تحدث الانتكاسة في غضون شهرين من التوقف عن أخذ العلاج الخاص بالنوبة السابقة.
"حدوث الاكتئاب مرة أخرى" وهذا يحدث عندما تعود الأعراض بعد شهور أو سنوات من شفاء الشخص من النوبة الأخيرة. وهذه الحالة أكثر شيوعاً خلال أول ستة أشهر من الشفاء. وحوالي 20 في المائة من الأشخاص سوف يختبرون حدوث الاكتئاب مرة أخرى، ولكن هذه النسبة قد ترتفع عندما يكون الاكتئاب حاداً جداً.
وبعد أن تنتهي النوبة الأولى من الاكتئاب التي تعرض إليها الشخص، تقدر الجمعية الأمريكية للطب النفسي أنه ما بين 50 إلى 85 في المائة من الأشخاص سوف يتعرضون إلى نوبة واحدة على الأقل خلال حياتهم. وبعد التعرض إلى نوبتين أو ثلاث نوبات سابقة، فإن فرص عودة الاكتئاب تكون أكثر بكثير.
هناك بعض الاضطرابات الشبيهة بالاكتئاب سوف تعود بين الحين والآخر، ويتم تحديدها في العادة حسب أسمائها. وتشمل هذه الحالات الاضطراب العاطفي الموسمي SAD والذين يعود خلال شهور الشتاء، ومتلازمة ما قبل الطمث التي تسبب اضطراب المزاج، وهي شكل من أشكال متلازمة ما قبل الطمث.

محفزات محتملة لحدوث الانتكاسة
هناك محفزات معينة قد تكون أكثر احتمالاً بأن تسبب نوبة الاكتئاب لدى الأشخاص الذين لديهم تاريخ بالإصابة بالاكتئاب، مقارنة بالأشخاص الذين لم يسبق لهم أن مروا بتجربة الاكتئاب على الإطلاق.
محفزات عامة لحدوث انتكاسة الاكتئاب أو حدوث الاكتئاب مرة أخرى:
• أحداث حياتية مجهدة تحدث خلال أو بعد عملية الشفاء. وقد تشمل هذه نزاعا عائليا أو تغييرا في العلاقات أو الحزن.
• عدم اكتمال عملية شفاء النوبة الأخيرة. فإذا لم تتم معالجة الأعراض الرئيسية بالكامل، فعلى الأرجح أن يعود الاكتئاب.
• توقف العلاج بشكل مبكر. فالاكتئاب لا يكون في العادة سريع المعالجة . الالتزام بالعلاج لمدة 6 أشهر أو أكثر بعد تحسن الحالة قد يقلل مخاطر عودة الاكتئاب في المستقبل.
• حالات طبية معينة مثل الإصابة بالسكري أو السمنة أو بأمراض القلب، قد يؤدي إلى معدلات أعلى لعودة الاكتئاب في المستقبل.