اسمه : وهو زياد بن عبيد الثقفي ، وهو زياد ابن سمية ، وهي أمه ، وهو زياد بن أبي سفيان الذي استلحقه معاوية بأنه أخوه ، يكنى أبا المغيرة ( 8- 53هـ )

مولده :
ولد بالطائف في السنة 8هـ وقبل في السنة 1هـ

تعليمه :
ظهرت النجابة على زياد منذ حداثته فعرف بالفصاحة والدهاء ، والحزم واشدة ، ولما نشأ استكتبه أبو موسى الأشعري سمع من عمر وغيره .
روى عنه : ابن سيرين ، وعبد الملك بن عمير ، وجماعة .

وكان من نبلاء الرجال ، رأيا ، وعقلا ، وحزما ، ودهاء ، وفطنة . كان يضرب به المثل في النبل والسؤدد .
وكان كاتبا بليغا . كتب أيضا للمغيرة ، ولابن عباس ، وناب عنه بالبصرة . وروى عنه جماعة كبيرة من أعلام الأئمّة كسفيان الثوري، وسفيان بن عيينة، وشريك بن عبدالله، وشعبة بن الحجّاج، وعبدالله بن نمير، وأمثالهم قال الذهبي: حدّث عنه شعبة مع براعته في نقد الرجال .


ما قاله النقاد :
قال( الشعبي ): ما رأيت أحدا أخطب من زياد . وقال( قبيصة بن جابر ): ما رأيت أحدا أخصب ناديا ، ولا أكرم جليسا ، ولا أشبه سريرة بعلانية من زياد .
وقال( أبو إسحاق السبيعي ): ما رأيت أحدا قط خيرا من زياد . كما قال ابن حزم في كتاب " الفصل " : لقد امتنع زياد وهو فقعة القاع لا نسب له ولا سابقة ، فما أطاقه معاوية إلا بالمداراة ، ثم استرضاه ، وولاه .

قال( أبو الشعثاء ): كان زياد أفتك من الحجاج لمن يخالف هواه . وقال ابن شوذب : بلغ ابن عمر أن زيادا كتب إلى معاوية : إني قد ضبطت العراق بيميني ، وشمالي فارغة ، وسأله أن يوليه الحجاز . فقال( ابن عمر ): اللهم إنك إن تجعل في القتل كفارة ، فموتا لابن سمية لا قتلا ، فخرج في أصبعه طاعون ، فمات .

قال (الحسن البصري ): بلغ الحسن بن علي أن زيادا يتتبع شيعة علي بالبصرة ، فيقتلهم ، فدعا عليه . زياد ابن أبيه بحث في الخطابة الأموية تأليف: علي نعيم جفال.

مؤلفاته :
خطب سياسية وإدارية ، متفرقة في كتب الأدب ، أشهرها الخطبة البتراء .

وفاته :
أصيب بالطاعون فقضى على حياته سنة 53هـ .

أما بعد: فإن الجهالة الجهلاء و الضلالة العمياء والغي الموفى بأهله على النار ما فيه سفهاِؤكم ويشتمل عليه حلماؤكم من الأمور العظام ينبت فيه الصغير ولا ينحاش عنها الكبير كأنكم لم تقرْوا كتاب الله ولم تسمعوا ما أعد الله من ثواب الكريم لأهل طاعته والعذاب الأليم لأهل معصيته فى الزمن السرمدي الذي لا يزول, أتكونون كمن طرفت عينه الدنيا وسددت مسامعه الشهوات واختار الفانية على الباقية ولا تذكرون إنكم أحدثتم في الإسلام الحدث الذي لم تسبقوا إليه من ترككم الضعيف يقهر ويؤخذ ماله , ما هذه المواخير المنصوبة والضعيفة المسلوبة في النهار المبصر والعدد غير قليل ألم تكن منكم نهاه تمنع الغواة عن دلج الليل وغاره النهار؟! قربتم القرابة , وباعدتم الدين تعتذرون بغير العذر وتغضون على المختلس النكر أليس كل امرئ منكم يذب عن سيفهه ؟!! صنيع من لا يخاف عاقبه من لا يرجوا معادا .. حرام علي الطعام والشراب أسويها بالأرض هدماً وإحراقا,,,,, أنى رأيت أنا هذا الأمر لا يصلح إلا بما صلح به أوله لين في غير ضعف وشده في غير عنف واني لأقسم بالله لآخذن الوالي بالمولى والقيم بالظاعن والمقبل بالمدبر والمطيع بالعاصي والصحيح منكم في نفسه بالسقيم حتى يلقى الرجل أخاه فيقول انج سعداً فقد هلك سعيد أو تستقيم قناتكم , وقد أحدثتم إحداثا وأحدثنا لكل ذنب عقوبة فمن غرق قوماً أغرقناه و من احرق قوما أحرقناه ومن نقب نقبنا عن قلبه , ومن نبش قبراً دفناه فيه حيا , فكفوا عنى أيديكم اكفف عنكم يدي ولساني ولا تظهر على احد منكم ريبه بخلاف ما عليه عامتكم إلا ضربت عنقه ,,,,,,,,,,,